la Belle Otero

Caroline Otero, dite « La Belle Otero » (1868-1965), est une chanteuse et danseuse de cabaret et grande courtisane de la Belle Époque.

Son enfance et adolescence sont marquées par la misère et la violence, La Belle Otero danse dans les rues et les auberges, puis dans de petits cabarets, en Espagne et au Portugal. Elle quitte l’Espagne pour Paris en 1889. Le 18 mai 1890, elle débute au Cirque d’été de Charles Franconi ; quelques jours plus tard, La Soirée parisienne lui attribue l’adjectif de « Belle » qui devient indissociable de son nom. Son amant, Ernest André Jurgens, directeur de l’Eden Musée de New York contribue au succès qu’elle va rencontrer en 1891 après sa tournée aux États-Unis. Quitté par la danseuse en 1895, il met fin à ses jours. Plusieurs amants délaissés par elle se suicideront également, ce qui vaudra à la Belle Otero le surnom de « sirène des suicides » et contribuera à sa renommée de femme fatale.